Képzeld el, ahogy egy nyári napon a Balaton partján napozol, és a távolban egy óriási farokcsapás tör meg a víz tükrén. Egy hatalmas bálna bukkan fel, uszonya fröcsköl, és a tihanyi komp mellett szökőkútszerűen fújja ki a levegőt. Elsőre vicces, de ha belegondolunk, mi minden kéne ahhoz, hogy ez valóság legyen, meglepően sok tudományos kérdést vet fel – kezdve a sótartalomtól az ökológiai egyensúlyig.
A Balaton nem tenger, hanem egy sekély édesvízi tó
A bálnák tengeri emlősök. Ez azt jelenti, hogy testük, anyagcseréjük és sóháztartásuk kifejezetten a sós vízhez alkalmazkodott. Bár vannak emlősök, például a folyami delfinek, amelyek édesvízben élnek, a bálnák ilyen szempontból “válogatósabbak”. A Balaton vizének alacsony sótartalma komoly kihívást jelentene számukra – például a sejtműködésükhöz elengedhetetlen ozmózisfolyamatok nem működnének megfelelően.
Túl sekély, túl kicsi, túl zajos
A Balaton átlagos mélysége 3–4 méter, a legmélyebb pontja is alig haladja meg a 12 métert. Ez összehasonlíthatatlan az óceánok mélységével, ahol a legtöbb bálnafaj természetesen előfordul. Egy 20 méteres hosszúságú kék bálna szó szerint el se férne. Ráadásul a nyári csónakforgalom, zajszennyezés és a horgonyzók által felkevert iszap tovább rontaná az esélyeiket.
Nincs mit enniük – legalábbis nem eleget
A bálnák fő táplálékát a planktonok, kisrákok és halrajok adják, melyek óceáni léptékben fordulnak elő tömegesen. A Balaton halállománya nemcsak fajösszetételben, hanem mennyiségében sem tudna kielégíteni egy nagytestű tengeri emlőst. Még ha mágikus módon be is úszhatna ide egy bálna, gyorsan tovább kellene állnia – szó szerint éhen halna.
Mi lenne, ha mégis megváltozna minden?
Ha játékból elképzeljük, hogy a Balaton sós vizűvé válik – például egy gigantikus földtani katasztrófa vagy a globális felmelegedés hatására – és mélyebbé, nyíltabbá alakul, akkor az élővilág is átalakulna. Ekkor már elképzelhető lenne, hogy bizonyos tengeri emlősök idővel megtelepedjenek. De ezzel együtt kipusztulna a teljes jelenlegi édesvízi élővilág: a balatoni pontyok, harcsák, békák, nádrengeteg és part menti madarak is eltűnnének.
A bálnák maradjanak ott, ahol jól érzik magukat
Bár csábító elképzelés lenne egy bálnamegfigyelő stég Fonyódnál, a valóságban jobban járunk, ha a Balatont úgy őrizzük meg, ahogy van: egy páratlan édesvízi élőhelyként. Ha mégis bálnákat szeretnél látni, irány egy tengerpart vagy nézz meg egy természetfilmet – ott garantáltan jól érzik magukat a bálnák, és mi is tanulhatunk valami újat róluk.
