A golf labda méretű gyilkos.
A kékgyűrűs polip első ránézésre akár aranyosnak is tűnhet: mindössze egy golf labda méretű, és általában békésen rejtőzik a korallok között. Csakhogy ez az aprócska lény a világ egyik legmérgezőbb állata – a mérge olyan erős, hogy akár 26 felnőtt embert is képes lenne megölni percek alatt. A neve a különleges, fényesen kéklő gyűrűiről származik, amelyek akkor villannak elő, ha az állat fenyegetve érzi magát.
Vakrandik a tenger mélyén
A tudósok nemrég meglepő felfedezést tettek: a kékgyűrűs polip szexuális élete legalább olyan drámai, mint a mérge. A hímek ugyanis nem válogatósak – gyakran próbálkoznak más hímekkel is, mert nehéz megkülönböztetni a nemeket. A párzás során a hím a karjával, pontosabban a hektokotilusz nevű speciális végtaggal juttatja be a spermát a nőstény testébe. Ez a folyamat akár több órán át is eltarthat.
Mérgező csók helyett mérgező ölelés
A hosszú párosodás nem kockázatmentes: a nőstény bármikor megölhetné a hímet a mérgével, mégis általában elviseli a közeledést. Ennek oka, hogy a faj fennmaradása érdekében a nőstények kivárják, amíg a hím elvégzi a dolgát – utána viszont gyakran közömbössé válnak, és a hímet egyszerűen elengedik.
Titkok a kék gyűrűk mögött
– Csak akkor válik igazán látványossá, ha veszélyben van: ilyenkor a kék gyűrűk fényesen pulzálva figyelmeztetnek.
– Nincs ellenszere a mérgének, amely a fugu (gömbhal) mérgéhez hasonló tetrodotoxint tartalmaz.
– Élettartama mindössze 2 év körüli – vagyis a drámai szerelmi élet rövid, de annál intenzívebb.
– A nőstény a párzás után petéket rak, majd elpusztul – igazi tragikus végzet, amely az állatvilágban nem ritka.
A természet szerelmi leckéje
A kékgyűrűs polip története azt mutatja, hogy a természet egyszerre gyönyörű és félelmetes. Ez a parányi lény élénk kék jelzéseivel nemcsak az ellenségeit riasztja el, hanem nekünk is figyelmeztető üzenetet küld: a legapróbb teremtményekben is rejlik elképesztő erő és veszély.
