Helio da Silva, egy nyugdíjas brazil férfi, egyedül több mint 41 000 fát ültetett el a brazíliai São Paulóban az elmúlt két évtizedben.

A brazil metropolisz, São Paulo felett repülve nehéz nem észrevenni azt a 3,2 kilométer hosszú és 100 méter széles zöld sávot, amely a város két legforgalmasabb útja közé ékelődik. Tiquatira Lineáris Park néven ismert, és egyetlen ember munkája, aki több mint 20 éven át fáradhatatlanul dolgozott azon, hogy egy korábban lepusztult területet valódi dzsungellé alakítson át Brazília legnépesebb városában.

Az eredetileg São Paulótól körülbelül 500 km-re lévő Promissão városából származó Helio da Silva sok éven át sikeres felsővezető volt, de nyugdíjba vonulása után azt a küldetést tűzte ki céljául, hogy a Tiquatira folyó partjait közössége zöld oázisává alakítja. A cél érdekében több mint húsz évvel ezelőtt, 2002-ben kezdett el fákat ültetni, amit azóta sem hagyott abba.

A 73 éves da Silva nemrég azt nyilatkozta, hogy örökséget akart hagyni a városra, amely évtizedekkel ezelőtt befogadta. Hatalmas projektjének első négy évében egymaga 5000 fát ültetett egy olyan területen, amely régóta elhagyatott volt, és amelyről ismert volt, hogy kábítószer-kereskedők és -használók látogatják. Lenyűgöző munkája arra késztette a helyi önkormányzatot, hogy elismerje az erőfeszítéseit, és a területet São Paulo első parkjaként jelölje ki. Ezzel da Silva új lendületet kapott, és folytatta az őshonos fák ültetését.

2020-ra több mint 25 000 fát ültetett el a 3,2 km hosszú területen. Gyümölcstermő fajtákat is választott annak reményében, hogy idővel madarakat és állatokat vonzanak a zöld oázisba. A terve megvalósult, ugyanis azóta legalább 45-féle madarat azonosítottak a parkban.

Ma a Tiquatira Lineáris Parkban több mint 41 000 fa található, és a férfi nem tervezi abbahagyni az ültetést, amíg el nem éri legalább az 50 000 példányt.

„A motivációm a fákból ered, mert a fák virágot és gyümölcsöt adnak nekünk, felszívják az esővizet, vonzzák a madarakat, árnyékot és friss levegőt biztosítanak számunkra” – mondta nemrégiben.

Da Silva becslése szerint évente körülbelül 7000 dollárt költött faültetésre, de ahogy ő látja, ez megtérülő befektetés volt saját maga, a családja és egész São Paulo számára. Ráadásul rengeteg pénzt megspórolt azzal, hogy saját kezűleg ültette el a fákat.

Helio da Silvát egykor őrültnek titulálták, amiért az ideje nagy részét fák ültetésével töltötte egy olyan területen, amelyet a legtöbben elkerültek, most pedig helyi hősként emlegetik. Időnként segítséget kap a hasonló gondolkodású természetbarátoktól, de továbbra is ő a mozgatórugója a projektnek. Minden vasárnap elmegy a parkba, hogy még több fát ültessen.

Az évek során a Tiquatira Lineáris Park São Paulo egyik legnépszerűbb területe lett.