Sokan nyúlnak rágógumihoz, ha friss leheletre vágynak, unatkoznak, vagy egyszerűen csak levezetnék a stresszt. De vajon gondoltál már arra, mi történik valójában a szádban, amikor szorgalmasan rágcsálsz egy szem rágót? Egy friss kutatás szerint nemcsak a mentolos frissesség kerül a szervezetedbe – hanem több ezer apró mikroműanyag-részecske is.
Láthatatlan veszély: mi az a mikroműanyag?
A mikroműanyagok olyan parányi műanyagszemcsék, amelyek 1 mikrométertől 5 milliméterig terjedő méretűek. Már szinte mindenhol ott vannak: a vízben, a levegőben, az ételeinkben – és, mint kiderült, a rágógumikban is. Ezek az anyagok hosszú távon nem bomlanak le, bekerülhetnek a szervezetbe, és ott is maradhatnak – a következmények pedig még mindig nem teljesen ismertek.
Egy darab rágó = több ezer mikroműanyag?
A Kaliforniai Egyetem kutatói öt különböző rágógumit vizsgáltak. A résztvevő egyes mintákat négy percen át rágott, miközben rendszeresen nyálmintát vettek. Az eredmény megdöbbentő volt: egyetlen gramm rágógumiból akár 600 mikroműanyag-részecske is felszabadulhatott. Tekintve, hogy egy átlagos rágó 2–6 grammos, ez akár 3 000 darab apró műanyagrészecskét is jelenthet… egyetlen rágóval.
A rágás első perce a legveszélyesebb
A vizsgálat szerint a mikroműanyagok 94%-a már az első 8 percben távozik a rágóból. Mindez azt jelenti, hogy már a rágózás legelején lenyeljük a legtöbb műanyagdarabkát – nyállal együtt. És mivel ezek az anyagok olyan aprók, hogy nem is érezzük őket, észrevétlenül kerülhetnek be a testünkbe.
És mit csinálnak ezek a részecskék odabent?
Bár még folynak a kutatások, egyre több bizonyíték utal arra, hogy a mikroműanyagok gyulladásos folyamatokat idézhetnek elő, károsíthatják a sejtfalakat és felhalmozódhatnak a szervekben. A hosszú távú hatások még ismeretlenek, de az már most biztos: nem szívesen fogadjuk őket a szervezetünkben.
Mit tehetsz te, ha mégis rágóznál?
- Ne kapkodj: ha lehet, csökkentsd a rágógumi-fogyasztást.
- Keresd a természetesebb összetételű alternatívákat – bár a kutatás szerint még ezek is bocsátanak ki mikroműanyagokat.
- A használt rágógumit soha ne dobd el az utcán – ez nemcsak a környezetet szennyezi, de hosszú időn át megmaradó műanyagot hagy hátra.
Újra kell gondolnunk a szokásainkat
A rágógumi ártalmatlan élvezetnek tűnik – de a kutatások alapján ideje másként tekintenünk rá. Mikroműanyagokat nyelni minden egyes rágással? Nem hangzik túl étvágygerjesztően. Érdemes tudatosabban választani és odafigyelni, hogy milyen „apró” dolgokat engedünk be a szervezetünkbe.
Eredeti tanulmány: Tang, Y., Lee, J., Bai, W., Zhang, Y., & Chong, J. W. (2024). Chewing gum as a source of oral microplastics exposure. Environmental Science & Technology. https://doi.org/10.1021/acs.est.3c10522</i
